如果不是為了做學術研究，或對馬華文學極感興趣者，恐怕不會有多少人願意翻看上世紀的馬華小說。除了兩世代有著意識形態與閱讀口味的鴻溝般斷裂，意圖從評述開始接近上世紀馬華小說的一般讀者，不難發覺為之辯護與建構經典性的討論，往往基於某些可疑的信念：「那麼長久的時間，怎麼會出不了好作品」——時間與作品好壞有聯繫嗎？“某作家寫出了社會底層人物的生活”——書寫底層人物何以就是好作品的判準？

又缺乏從文本提煉足夠細節加以佐證，從一開始就給讀者拋下一肚子沒有答案的疑竇：這部小說真有討論說的那麼「好」嗎？
一部小說之所以能發展出一套自成一格的價值與世界體系，很大程度有賴作者對細節的經營。因為有了足夠多線索相連的細節，小說原先各自獨立的情節才得以牽扯在一起，或結合或矛盾衝撞，賦予文本更深刻的意義。可以這麼說：讀者從文本捕捉到細節多少，影響他的觀感、解讀、批評的喜惡深淺。

如丁雲影射五一三事件的〈圍鄉〉，寫一戶住在深山里的勞動家庭，因暴動謠傳馬來人要對付華人，捕風捉影下決定舉家遁走他鄉，半途難捨老家事物又折返，最終在抵家那一刻獲得了精神上的寧靜祥和。按這條故事線來看，除了約莫得出「閃避歷史大事件」、「書寫底層人物」的粗略印象外，基本乏善可陳，讀者也不會知道——主人公林拓曾在暴動前夕殺死一頭山豬的插曲。
少讀這段插曲，暴動還是會發生，對整體劇情的推進無關緊要。然而，少了林拓因殺山豬而引起「血淋淋的景象、死亡，他並不是完全陌生的，以前人家問他見到那些會有甚麼感覺，他最多純憨的搔搔頭說會喉嚨發干一陣子啦！但這次的感受是不同的，他覺得噁心」的死亡震撼，林拓為了保護爸爸而決定留下來的戲劇張力就降低了幾分，小說家也不能另出奇招，以化解這股捕風捉影的死亡恐懼作結。

細節A烘托動機B的高大、最後在結局C得到消融，小說才不會只是「字與字」結合的死物。抽干細節，讀者自也難以瞭解丁雲汲營予故事線單一、道德觀分明的小人物生活的書寫背景，用相對小而不傷的格局，勾勒出簡樸純淨透明的鄉土氣息。小說的氣息都存在細節里；對於書評，我希望能起碼給到你一些尋找文本細節的線索，甚至看待書評的標準：請針對你的信念拿出證據（細節）來。

‧書名：《黑河之水》
‧作者：丁雲
‧出版：長青書屋
‧出版日期：1984年7月

星洲日報／文化空間‧文：左行風‧2014.12.07

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